Par Ian L. Edwards, président et chef de la direction de SNC-Lavalin
L’année 2020 a été comme aucune autre de mémoire récente et a souligné pour beaucoup d’entre nous l’importance de se concentrer sur les choses qui comptent vraiment. Nous avons vu des particuliers, des gouvernements et des sociétés unir leurs efforts dans un but commun, non seulement pour protéger les choses qui nous sont chères, mais pour prendre les mesures nécessaires afin d’assurer un avenir meilleur.
Il est incroyable de penser que l’année 2020 a commencé par l’arrivée d’un virus mortel touchant la Chine et qu’elle s’achève avec l’administration des premiers vaccins contre la COVID-19. Cette réussite témoigne de ce qui peut être accompli grâce à l’innovation, à la collaboration et à la détermination. Cela n’a été facile pour personne, mais je suis extrêmement fier de la façon dont SNC‑Lavalin et ses 40 000 employés, dont beaucoup travaillent à des projets essentiels partout dans le monde, ont uni leurs efforts pour s’entraider et soutenir les clients qui comptent sur nous.
Pour notre société vieille de 110 ans qui a toujours su s’adapter durant plus d’un siècle de perturbations et de changements technologiques, l’année 2020 est un rappel important du rôle fondamental de l’ingénierie pour aider à répondre aux besoins essentiels et faciliter la transformation de la société. Cette année, SNC-Lavalin a su être à la hauteur de ce défi tout en progressant dans sa propre transformation.
Contribuer au développement d’infrastructures durables et à la carboneutralité
Il n’y a sans doute pas de meilleur exemple que le rôle que SNC-Lavalin a joué et continuera de jouer dans la conception, l’évaluation, la mise à l’essai et la gestion de projets d’infrastructure durables sur le plan environnemental, qu’il s’agisse du transport léger sur rail, de l’énergie nucléaire sans carbone, des aéronefs électriques, du stockage de l’hydrogène, de l’énergie éolienne, ou de l’utilisation des données, de la technologie numérique et de la fabrication modulaire pour réduire l’empreinte environnementale de la construction.
Le secteur Énergie nucléaire, qui a continué de croître cette année grâce aux solides marges du RAII, est un partenaire important de plusieurs pays en ce qui concerne les cibles de carboneutralité. Au cours de la dernière année, nous avons obtenu de nouveaux mandats de la Corée à la Roumanie et au Royaume‑Uni, où nous sommes engagés dans un programme d’une durée de 10 ans afin de construire une nouvelle centrale nucléaire qui fournira de l’énergie à 6 millions de foyers et produira 7 % de l’électricité du pays. Aux États-Unis, nous travaillons avec le gouvernement fédéral à la désactivation et au renouvellement des sites nucléaires à l’échelle nationale.
Certains de nos travaux les plus importants en énergie nucléaire se déroulent toutefois ici au Canada, où nous travaillons sur les deux plus grands projets d’énergie propre au pays – la remise à neuf de la centrale nucléaire de Darlington et de Bruce Power, qui ensemble fournissent environ la moitié de l’énergie de l’Ontario.
Nous faisons également pivoter rapidement notre expertise nucléaire et la technologie CANDU pour nous orienter vers le domaine en pleine évolution des petits réacteurs modulaires, car ceux-ci sont devenus une priorité pour les gouvernements cherchant à réduire leur dépendance aux sources d’énergie émettrices de carbone.
En Louisiane, SNC-Lavalin a récemment obtenu un contrat pour soutenir les efforts d’atténuation des inondations de l’État, un élément important dans la gestion des risques liés aux conséquences des changements climatiques. Ces travaux s’appuient sur l’expansion de nos activités aux États-Unis, l’un de nos marchés principaux, où, au cours de la dernière année, nous avons obtenu de nouveaux mandats avec les ministères du Transport des états du Texas, de la Géorgie, de la Caroline du Nord et de la Louisiane. Nous avons également étendu notre présence dans le sud de la Californie pour soutenir de nouveaux travaux dans le métro, l’aéroport et le port de Los Angeles.
Nous continuons de déployer notre expertise numérique croissante dans un certain nombre de projets qui contribueront à réduire l’empreinte environnementale et à transformer les infrastructures existantes. Un bel exemple de cela se trouve au Royaume-Uni où nous avons été choisis pour diriger la transformation numérique du réseau ferroviaire East Coast Main Line afin d’en améliorer le rendement. De même, nos activités de services du secteur Ressources, en collaboration avec nos clients, s’emploie activement à concevoir des solutions d’énergie propre et à atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone. SNC-Lavalin est responsable de l’ingénierie et de l’intégration pour HyNet, le premier projet de production d’hydrogène à faibles émissions de carbone au monde situé dans le nord du Royaume-Uni ; cette année, nous avons réalisé la conception de trois projets éoliens en mer en Europe du Nord. Nous soutenons également les efforts ambitieux de réduction des émissions de carbone de la multinationale du pétrole et du gaz BP.
Toutefois, le projet qui met peut-être le mieux en valeur les vastes capacités de bout en bout de SNC‑Lavalin et son approche intégrée en matière de durabilité est le Réseau express métropolitain, ou REM, de Montréal. Dernier d’une longue liste de projets phares de transport léger sur rail auxquels SNC‑Lavalin a contribué sur les plans de la conception, de la construction, de l’exploitation et de l’entretien et d’une longueur de 67 kilomètres, le REM constitue le plus grand projet de transport en commun entrepris au Québec ces 50 dernières années. Il s’agit d’un réseau électrique et entièrement automatisé qui reliera la région de Montréal, et qui est conçu et construit grâce des solutions numériques de pointe et à la fabrication modulaire hors chantier des 26 stations de la ligne.
Le travail effectué par SNC-Lavalin sur des projets complexes et de pointe, comme le REM, a été reconnu notamment lorsque la société s’est vu décerner le prestigieux Prix Schreyer et le prix d’excellence pour « le plus haut degré de mérite technique », décernés par les Prix canadiens du génie-conseil 2020 pour notre travail sur le pont Samuel-De Champlain.
Atkins, une entreprise du Groupe SNC-Lavalin, a également reçu un prix d’innovation de la Hong Kong Institution of Engineers en 2020 (en anglais seulement) pour ses travaux de conception de batardeaux pour le plus long et le plus large lien routier sous-marin au monde, qui relie Hong Kong et Macao.
Perspectives d’avenir
En bref, nous avons beaucoup de raison d’être fiers et tellement de choses qui nous attendent. La décision que nous avons prise en 2019 de recentrer nos activités sur les services d’ingénierie et de nous retirer du modèle de contrat clé en main à prix forfaitaire était manifestement la bonne. En effet, les services d’ingénierie ont fait preuve de résilience tout au long de la pandémie et ont une affluence de nouveaux contrats à l’approche de 2021.
Par ailleurs, nous avons continué à réduire la valeur du carnet de commandes de contrats de construction clé en main à prix forfaitaire de 800 millions de dollars à la fin du troisième trimestre. En remplacement, nous travaillons avec nos partenaires à l’élaboration de nouveaux modèles de contrats plus collaboratifs qui, comme je l’ai souligné lors de mes présentations devant la Chambre de commerce du Montréal métropolitain et le Toronto Board of Trade en automne dernier, permettront à l’industrie de miser davantage sur les capacités numériques dans le cadre d’une approche plus intégrée en matière de développement d’infrastructures durables.
Ces bases nous positionnent avantageusement alors que nous devons trouver des solutions aux problèmes mondiaux les plus pressants. Cela nous donnera également la possibilité de contribuer et de redonner à nos collectivités de différentes manières. Plus tôt ce mois-ci, SNC-Lavalin a annoncé un don à deux fondations hospitalières de premier plan, soit la Fondation du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) et la Fondation de l’Hôpital de Montréal pour enfants. Ce don s’ajoute à d’autres contributions, notamment un don à Feeding America, le plus grand réseau de lutte contre la faim aux États-Unis, et un don à l’hôpital St. Mary’s de Londres, au Royaume-Uni.
En tant que société mondiale de premier plan dont le siège social se trouve au Canada, nous considérons que notre rôle est d’agir en entreprise citoyenne et de contribuer à améliorer la vie quotidienne des gens, que ce soit en soutenant des causes importantes ou en faisant progresser la durabilité, y compris la nôtre. Cette année, SNC-Lavalin fait partie des 10 meilleures entreprises figurant au classement Environmental, Social and Governance (ESG) de Sustainalytics qui regroupe 267 sociétés concurrentes.
Pour aller de l’avant, il est essentiel de continuer à collaborer avec nos collègues, nos clients et les gouvernements, afin de poursuivre la réalisation d’infrastructures essentielles et transformationnelles sur lesquelles nous comptons tous pour améliorer la vie des gens. C’est pour nous une occasion importante de bâtir un avenir meilleur, et SNC-Lavalin en sera partie intégrante. Alors que cette année sans précédent tire à sa fin, je tiens à profiter de l’occasion pour remercier nos employés, nos clients, nos partenaires et nos investisseurs qui nous ont accompagnés. Je me réjouis à la perspective d’ouvrir de nouvelles voies dans notre démarche de transformation et d’apporter une contribution positive ensemble en 2021.